In 2023 zit Apple aan de top van de wereld. Soms gerangschikt als het meest waardevolle bedrijf dat er is, overtreft zijn invloed in technologie en media – en sommige gebieden daarbuiten – die van bijna elk ander afzonderlijk bedrijf. Maar dat was niet altijd zo, en veel van waar het bedrijf nu staat, kan worden toegeschreven aan een product dat 25 jaar geleden werd uitgebracht: de originele iMac.
Ik herinner me duidelijk de eerste keer dat ik een foto van die machine zag: terwijl ik in de bibliotheek van mijn middelbare school zat, slechts een paar dagen na mijn afstuderen, mijn exemplaar van deze publicatie uitdeelde (in klassiek dood-boom-formaat), de coverstory van dit verslond vreemde nieuwe computer die, op dat moment voor niemand bekend, de koers voor Apple voor de komende jaren zou bepalen.
Als een fervent Apple-fan tijdens de donkere middeleeuwen van de jaren negentig, was het moeilijk te ontkennen dat de iMac opwinding opwekte. Hier was iets nieuws, iets anders dan al het andere op de markt, iets dat perfect de toen pas aangenomen slogan van het bedrijf illustreerde, die, hoewel slechts een paar jaar gebruikt, het meest iconische motto werd: Think Different.
Voeg een beetje kleur toe
Op het eerste gezicht was de originele iMac een weerlegging van de pc-markt zoals die er eind jaren negentig was: een ronduit kleurrijke, onmiskenbaar speelse ziel in een zee van beige, die de legacy-connector mijdt. De iMac maakte een statement dat computers niet saai hoeven te zijn.
Gieterij
Hierin was het een echo van de aankondiging van de originele Macintosh in 1984, onthuld op 6 mei 1998 door de onlangs teruggekeerde mede-oprichter van Apple, Steve Jobs.
Hoezeer het ook werd bespot omdat het een ondermaats speelgoed was, de impact van de iMac op de industrie was onmiskenbaar. Toen ik dat najaar naar de universiteit ging, hoefde je niet ver te zoeken om een nieuwe pc te vinden met kleine gekleurde plastic accentstukken – bijna altijd blauw.
Evenzo luidde de iMac het USB-tijdperk in, een nieuw protocol dat in die tijd voet aan de grond kreeg. Voorbij zijn de oude seriële en Apple desktop-buspoorten van Apple, vervangen door deze vreemde nieuwe rechthoekige connector die in de komende twee decennia net zo alomtegenwoordig zou worden als een standaard stopcontact. En hoewel de iMac die acceptatie niet in zijn eentje heeft gestimuleerd, lijdt het geen twijfel dat hij het proces in gang heeft gezet en de computerindustrie in het proces heeft getransformeerd.
wat gebeurt er in de buurt
Hoewel de evolutie van de computermarkt de afgelopen tien jaar gestaag is verschoven ten gunste van laptops, blijft de iMac in veel opzichten de vaandeldrager van Apple. Het is de enige Mac-modelnaam die de heropleving van het bedrijf onder Jobs ongewijzigd heeft overleefd, en hoewel hij zelf in de loop van de tijd is geëvolueerd, blijft de kernidentiteit van het product, als een krachtige maar gebruiksvriendelijke alles-in-één desktop, ongewijzigd.
Extern waren er natuurlijk veel veranderingen. De iMac ging van een kleurrijk gumdrop-vormig bureaublad naar een roterend plat scherm, ging van plastic naar polycarbonaat naar aluminium, en hoewel er een lange tocht door een monochroom wit en zilver land was (behalve een korte uitstap met black-off iMac Pro ) – de huidige M1 iMac brengt het apparaat eindelijk terug naar zijn roots als een grillige, kleurrijke machine. (En het maakt me aan het glimlachen om de standaardkleur afgebeeld in het product te zien Technische specificaties pagina is, ja, blauw.)
Evenzo, hoewel die originele USB-poorten plaats maakten voor een verscheidenheid aan opties in het midden van de late jaren 2000 (verschillende smaken van Firewire, video-uit, audio-in), is connectiviteit meer recentelijk teruggekeerd naar de essentie, met de nieuwste smaak van USB op basis modellen. . Het product heeft in sommige opzichten de cirkel rond, de puurste destillatie van de iMac-identiteit sinds die originele versie. Heck, de M1 iMac begint zelfs bij $ 1299 – dezelfde prijs als zijn voorganger een kwart eeuw geleden.
Met de M1 iMac heeft Apple de kleurkeuze teruggebracht.
appel
Gaat de iMac eeuwig mee?
Maar in een wereld waar de meeste mensen de voorkeur geven aan laptops boven desktops, en veel meer vertrouwen op mobiele apparaten zoals tablets of smartphones, waar heeft de eerbiedwaardige iMac dan een toekomst?
Ik ben bijvoorbeeld nog niet klaar om het uit te rekenen; De iMac onderging niet alleen een grote verandering van het besturingssysteem, maar creëerde het ook twee De verandering in de architectuur van de processor maakt het duidelijk een overlever, voor de lange termijn.
Zal een futuristisch technisch product als een headset de iMac eindelijk van zijn voetstuk stoten? Waarschijnlijk. Niets duurt tenslotte voor altijd. Maar Apple heeft continu desktop-Macs aangeboden sinds het debuut van de productlijn bijna veertig jaar geleden, en hoewel ze misschien minder gewoon zijn dan ooit, behoren ze nog steeds niet tot het verleden. Zolang dit standhoudt, voorspel ik dat de iMac zal blijven hangen, stilletjes genietend van de vruchten van de wereld die hij heeft herbouwd.