Nome’s race heeft 33 mushers – het kleinste veld – tijdens de Alaska Iditarod Trail Sled Dog Race van dit jaar.
Wilg, Alaska — De Iditarod Trail Sled Dog Race van dit jaar in Alaska opende zondag voor de 33 Mussers die naar Nome renden.
Jesse Holmes. Een inwoner van Alabama die in de gemeenschap van Brushkana in Alaska woont, was de eerste musher die het bevroren meer overstak, ongeveer 112 kilometer ten noorden van Anchorage. Holmes werkte als timmerman en verscheen in de reality-tv-show “Life Below Zero”.
Andere mushers vertrokken twee minuten na elkaar. Ze zullen bijna 1.609 kilometer afleggen door het meedogenloze winterlandschap van Alaska, over twee bergketens klimmen, bevroren rivieren en beken oversteken en over het ijs van de verraderlijke Beringzee. Van de winnaar wordt verwacht dat hij zijn sledehondenteam in ongeveer 10 dagen door Nome’s Front Street leidt naar de iconische Burled Arch-finishlijn.
Aan het hoofd van de aanval staat titelverdediger Brent Sass, een kenneleigenaar en wildernisgids die in een huis woont op vier uur rijden ten noordwesten van Fairbanks.
Ook deelnemer is Pete Kaiser, de kampioen van 2019. De 33 mashers van de race zijn het kleinste deelnemersveld ooit. Bij de eerste race in 1973 waren er 34 Mussers, maar het gemiddelde aantal starters in de eerste 50 races was 63.
Het is een zeldzaamheid om dit jaar slechts twee voormalige kampioenen in de race te hebben.
Verschillende ervaren Mussers hebben besloten met pensioen te gaan of een pauze te nemen van de Iditarod, waaronder vijfvoudig kampioen Dallas Seavey, viervoudig winnaars Martin Bueser en Jeff King, en drievoudig kampioen Mitch Seavey.
