Abu Dhabi Investment Authority staat dicht bij een deal om een belang te verwerven in de Indiase brillenstartup Lenscart Solutions Pvt. Voor zo’n $500 miljoen, volgens mensen die bekend zijn met de zaak.
Het staatsinvesteringsfonds uit het Midden-Oosten rondt een deal af om een mix van bestaande Lenscart-aandelen en nieuwe aandelen te kopen, zeiden de mensen, en vroegen om niet geïdentificeerd te worden omdat de informatie niet openbaar is. De deal, die Lenscart zou waarderen op meer dan $ 4 miljard, zou al deze week aangekondigd kunnen worden, zeiden de mensen.
Lenskart staat op het punt zijn financieringsronde af te ronden te midden van een wereldwijde ronde voor technologiebedrijven die duizenden ontslagen heeft gekend, investeringsactiviteit heeft gedrukt en miljarden heeft zien dalen in de waarderingen van eens zo hoogvliegende startups. Het bedrijf is het grootste optische merk van India geworden en wordt ondersteund door onder andere KKR & Co., SoftBank Group Corp., Temasek Holdings Pte en PremjiInvest.
Hoewel de gesprekken ver gevorderd zijn, kunnen details nog veranderen, zeiden de mensen. Vertegenwoordigers van ADIA en Lenscart weigerden commentaar te geven.
LensCart, dat technologie en supply chain-automatisering gebruikt om brillen en contactlenzen rechtstreeks aan consumenten te verkopen, werd in 2010 mede opgericht door Piyush Bansal, die ook de CEO is. Het bedrijf kwam in juni overeen om een meerderheidsbelang in het Japanse Ondes Inc. te kopen voor ongeveer $400 miljoen, meldde Bloomberg News.
Het bedrijf is winstgevend en is van plan om binnen 48 maanden een beursintroductie te houden, vertelde Bansal in juli aan Bloomberg Television.