Aziz Bandaogo uit Utah Valley vertelde ESPN dat hij later vrijdag het transferportaal van de NCAA zal betreden en meteen een van de best beschikbare grote mannen op de transfermarkt zal worden.
“De reden dat ik naar Portal ben gegaan, was niet alleen voor mijn basketbalcarrière, maar vooral voor mijn geestelijke gezondheid”, zei Bandaogo. “Ik ga al enkele maanden door een zeer moeilijke periode waarin mijn dagelijks leven zwaar wordt beïnvloed. Ik ben dankbaar voor de kans en ik hoop dat al mijn supporters het belang van deze beslissing zullen inzien.”
De 2 meter lange junior uit Bandaogo, Senegal, scoorde gemiddeld 11,7 punten, 10,1 rebounds en 2,9 blocks. Hij werd gerangschikt als de op twee na beste shot-blocker in universiteitsbasketbal en werd uitgeroepen tot de WAC Defensive Player of the Year, waarmee hij Utah Valley hielp naar de NIT Final Four, waar ze verloren van UAB.
Bandaogo, alumnus van de NBA Academy Africa, was een van de meest verbeterde spelers van college basketball dit seizoen. Hij speelde slechts 14 minuten als eerstejaarsstudent en behaalde vervolgens gemiddeld 2,7 punten per 12 minuten als tweedejaarsstudent bij Akron, voordat hij als junior explodeerde als een van de beste grote spelers. mannen in mid-majoor basketbal.
Zijn coach bij Utah Valley, Mark Madsen, vertrok dit laagseizoen naar Cal in de Pac-12 na het geweldige seizoen van zijn team waarin ze 28-9 gingen (15-3 in conferentie).
Bandaogo’s grootte, rebounding en schotblokkerende vaardigheden zullen hem tot een van de meest gewilde beschikbare spelers van het transferportaal maken, aangezien hij naar verwachting interesse zal wekken van verschillende Power Five-conferentiescholen die een grote man van beginnend kaliber nodig hebben.
“Het is een recente beslissing die ik heb genomen om over te stappen”, zei Bandaogo. “Ik heb niet veel tijd om na te denken of me er zorgen over te maken. Ik weet gewoon dat ik dicht bij mijn vrienden en familie in de Verenigde Staten wil zijn. Ik denk dat dat op dit moment heel belangrijk voor me is.”