Het leek sommige rivaliserende leidinggevenden en algemene managers dat Pittsburgh gemakkelijk toegang kreeg tot de offensieve lijnwachter Broderick Jones uit Georgia, met name om hem weg te houden van de New York Jets, voor wie Patriots-voetbaltsaar Bill Belichick niet houdt en van wie hij gretig zou proberen om voorlopige versie. ontsporen
‘Ze hadden er een moeten vrijgeven [third-round pick] En geen vier om daarheen te gaan, ‘zei een algemeen directeur van de NFL die een mogelijke ruil met de Patriots in de gaten had. Hij sprak op voorwaarde van anonimiteit omdat hij geen mogelijke conflicten met een van beide partijen wilde veroorzaken. ‘Belichick deed het alleen voor de Jets. Hij verkocht laag omdat hij wist dat de Steelers de jongen zouden nemen die de Jets wilden.’
Een personeelsmanager van een van de teams die in het midden van de eerste ronde werden geselecteerd, zei: “Bill zal proberen ze uiteen te drijven als hij de kans krijgt. Hij wist precies wat hij deed.
Er was geen raketwetenschapper voor nodig om erachter te komen dat de Jets, nadat ze vorige week de inmiddels ter ziele gegane Aaron Rodgers van de Green Bay Packers hadden overgenomen, een aantal grote problemen hadden in de aanvalslinie en hem beschermen zou een eersteklas doel zijn. Verschillende beoordelaars identificeerden Jones als de best mogelijke aanvalslinie tijdens het ontwerpproces; Ik was een van degenen die hem aanvankelijk bespotten op nummer 13 van de Jets.
Maar de keuze maakte deel uit van de vergoeding die de Jets gebruikten om Rodgers over te nemen – ze betaalden veel meer dan enig ander team zou overwegen – en het gaf hen uiteindelijk de kans om Jones te krijgen, die ze begeerden.
Andy Weidl, assistent-algemeen manager van Steelers, die het ontwerpbord van Pittsburgh samenstelde en de Jets-organisatie door en door kent van zijn tijd in Philadelphia met de algemeen directeur van New York, Joe Douglas, zou goed moeten weten op wie de Jets zich richten op nummer 15, hun nieuwe primeur. – ronde oogst na de ruil. .
Sommigen in de Steelers-organisatie waren bezorgd dat de Packers Jones op nummer 13 zouden kunnen lastigvallen – ze konden ook lijnhulp gebruiken – maar het overheersende gevoel was dat Green Bay voor een strakke of brede ontvanger zou gaan. (Eigenlijk namen de Packers Iowa edge rusher Lucas Van Ness mee.)
Er zijn nog veel cornerbacks op het bord – alleen Devon Witherspoon uit Illinois werd geselecteerd bij de eerste 13 keuzes – Belichick Het was tevreden genoeg om drie plaatsen terug te gaan. En door aanvallende tackle vrij netjes uit te kiezen, pakten de Jets – in wat volgens sommige league-kringen op zijn minst een paniekaanval was – Iowa State edge rusher Will McDonald IV op nummer 15, een stuk hoger dan de teams waarmee ik in de aanloop sprak- tot aan de tocht Hij werd geprojecteerd.
“Ik denk dat de handel hen volledig heeft verblind”, zei GM. “Ze trilden.”
Belichick van zijn kant eindigde nog steeds bij Oregon cornerback Christian Gonzalez, van wie sommige teams dachten dat hij een gelijke of zelfs lichte favoriet was van Witherspoon. De Steelers eindigden nog steeds met cornerback Joey Porter Jr. op nummer 32 – een keuze die ze kregen voor de ontevreden en onproductieve brede ontvanger Chase Claypool – die lokaal ongelooflijk goed werd ontvangen, gezien de jarenlange prestaties van zijn vader als Steeler.
De Jets namen aanvallende linemen met hun volgende twee keuzes, die in de tweede en vierde ronde kwamen. Afgezien van een beetje op de markt voor vrije agenten, zullen we zien dat Rodgers ‘blinde kant – of voorkant – bescherming een punt van zorg wordt in New York.
De Lions hebben zichzelf misschien overtroffen
De Detroit Lions behoorden tot de meest polariserende teams in het ontwerp, besproken tijdens gesprekken na het ontwerp met andere frontoffice-functionarissen. Misschien zal Detroit het laatst lachen nadat hij teruggaat naar de eerste ronde, Alabama selecteert die Jahmir Gibbs terugloopt op nummer 12 – en vervolgens verdubbelt op de contra-intuïtieve benadering om nog een lage keuzepositie in te nemen. Detroit gebruikte de nr. 18 keuze voor linebacker Jake Campbell uit Iowa, die door veel leidinggevenden niet als een first-rounder werd bestempeld. En hoewel we wisten dat zo’n onverwacht ontwerp tegen een stootje zou kunnen, voelde het extreem.
“Ik hou van Gibbs, waarschijnlijk meer dan de meeste mensen”, zei de oude stafchef. “Maar zelfs ik had er niet aan gedacht om hem naar 12 te brengen. Ze hadden kunnen blijven waar ze waren [with the sixth pick] en genomen [Texas running back Bijan Robinson] En misschien kreeg hij de beste speler in het ontwerp en nam toen een hoekschop met een verdedigende tackle of een ontvanger of een andere keuze. Het zegt me niets.”
De GM zei: “Ze hebben zichzelf overtroffen. Passen ze goed achter en gaan ze dan naar de linebacker? Ik hield echt niet van hun ontwerp. De linebacker zou er waarschijnlijk bij zijn geweest toen hij in de tweede ronde opnieuw werd gekozen.
Top wide receiver Jameson Williams werd geschorst voor de eerste zes wedstrijden wegens het overtreden van het gokbeleid van de competitie, en zonder wideouts van het bord toen Campbell werd meegenomen, gooiden de Lions zeker een paar curveballs. Geen enkele andere interieur linebacker ging in de eerste ronde. Robinson eindigde ondertussen als achtste in Atlanta, zoals velen hadden voorspeld.
Kijken de Cardinals naar de toekomst?
Na een meesterlijke handel om de derde keuze naar de Houston Texans te sturen, hebben enkele van de Arizona Cardinals de Ohio State-tackle Parris Johnson Jr. gefilterd om terug te gaan naar de top 10 om de Ohio State-tackle Parris Johnson Jr. En de verhuizing van Houston zal nauwkeurig worden bekeken, net als wij.
“Ik haat die ruil voor Houston”, zei de GM. “Ze betaalden een quarterback-premie om van 12 naar 3 te gaan. Ze hebben echt veel opgegeven, gewoon om te krijgen [Alabama edge rusher Will] Anderson. Hij zal een grote pass-rusher voor ze zijn.”
Voor wat Arizona daar heeft bereikt, was deze GM niet onder de indruk van de handel van de Cardinals naar Detroit om terug te gaan naar nr. 6. “Ik denk dat ze hem op 3-jarige leeftijd zouden hebben aangenomen als ze niet konden ruilen”, zei GM Johnson. “Ik denk dat hij de keuze was. Maar daarvoor ga ik niet terug.”
Meerdere clubfunctionarissen die contact opnamen met de Cardinals kwamen weg met dezelfde opmerking: het enige wat ze hebben gedaan is zichzelf positioneren rond 2024, toekomstige ontwerpkapitaal laden en een top quarterback nemen om Kyler Murray uit te faseren indien nodig.
Aantekeningen uit de hele NFL
De Steelers hebben in de hele branche lof verdiend voor de manier waarop ze met het ontwerp zijn omgegaan. “Ze zijn veel beter geworden”, zei de personeelsmanager. Aan de andere kant was er geroezemoes over de Chicago Bears. “Ik weet niet zeker hoeveel de jongens die ze hebben uitgekozen echt van voetbal houden”, zei de GM. “Ze hadden een vreemde trek van mij.” …
Verschillende teams vertelden me dat ze Texas Tech edge rusher Tyree Wilson niet zouden kiezen in de eerste ronde, laat staan nr. 7, waar hij naar Las Vegas ging, vanwege zorgen over zijn voetblessure. …
De Giants zouden de perfecte landingsplek kunnen zijn voor Maryland cornerback Deonte Banks, die nummer 24 overall werd. ‘Dat is precies wat hij is [defensive coordinator Don ‘Wink’ Martindale] Wil een hoekschop’, zei de directeur. “Het past in een heel schema.” …
Verwacht wordt dat er deze week een golf van aanmeldingen zal beginnen, waarbij spelers geen rekening meer houden met de compenserende selectievergelijking. Er is veel vraag naar cornerbacks en edge rushers, en het zou schokkend zijn als de Baltimore Ravens niet beide markten zouden raken met de besparingen op het salarisplafond op het contract van Lamar Jackson. De volledige details van die deal moeten nog naar voren komen, maar het cijfer van $ 185 miljoen weerspiegelt vrijwel zeker het blessuregarantiecijfer van de quarterback, niet het volledige gegarandeerde bedrag bij ondertekening.