Viersterrenbewaker Brony James, zoon van NBA-superster LeBron James, kondigde zaterdag zijn toezegging aan USC aan.
Gemaakt door Brony James Aankondiging op Instagram.
James, een 6-foot-3 bewaker uit Cleveland die naar de Sierra Canyon School (Californië) ging, wordt beschouwd als een van de vijf beste puntwachten in het land. Hij werd gerangschikt als de nr. 19 prospect in de ESPN 100 voor de klasse van 2023 en verdiende dit seizoen McDonald’s All American-onderscheidingen.
LeBron James deelde de aankondiging op Instagram en schreef: “Zo trots op je jongen!”
LeBron James was ook vol lof over zijn zoon nadat de Los Angeles Lakers de Golden State Warriors met 127-97 hadden verslagen in Game 3 van hun halve finalereeks van de Western Conference.
“Gefeliciteerd mijn zoon met zijn volgende reis, het kiezen van een geweldige universiteit,” zei James. “Ik ben trots op hem.”
Hoewel hij niet helemaal zeker is van al zijn grootouders, zei de oudere James dat hij gelooft dat Bronnie de eerste persoon in zijn familie was die naar de universiteit ging.
“Het is ongelooflijk”, voegde LeBron eraan toe. “Het is duidelijk dat zijn vader niet naar school ging. Zijn moeder ging niet naar de universiteit. Het is geweldig. … USC is een geweldige jongen. Hij is daar om te basketballen, [but] Ze zullen versteld staan wat een geweldige jongen hij is, ook al rekruteren ze hem al een tijdje.”
LeBron James is een actieve, ondersteunende ouder geweest voor de basketbaldromen van zijn zoons – jongste zoon Bryce James is 15 – zelfs nu in zijn 20e seizoen te midden van de eisen van een professionele carrière. De oudere James heeft ook vaak zijn wens genoemd om met Brony in de NBA te spelen, hoewel de logistiek om zo’n droom te verwezenlijken moeilijk zou zijn.
Als Broney USC na één seizoen in 2024 verlaat en vervolgens een NBA-baan krijgt, wordt zijn vader 40 tijdens het rookieseizoen van zijn zoon.
‘Ik meende het serieus,’ zei James. “En ik ben er nog steeds serieus over. Het is duidelijk dat ik mijn lichaam en mijn geest fris moet houden, ik denk dat mijn geest het belangrijkste is. … Maar uiteindelijk moest ik doen wat ik deed in deze competitie, en mijn zoon begon zijn reis
“Gewoon omdat het mijn wens is [to play together] Dat betekent niet dat het van hem is, en dat vind ik absoluut prima,” voegde James eraan toe. “Het is mijn taak om mijn zoon te steunen in wat hij maar wil doen. … Een ding over ouder zijn is dat het niet altijd is wat je wilt. Het gaat erom te luisteren naar je kinderen en wat ze willen, en dan krijg je een echte relatie.”
Brony James scoorde afgelopen lente en zomer gemiddeld 11,5 punten, 4,7 rebounds en 3,7 assists voor het Strive for Greatness-programma op het Nike EYBL-circuit, gevolgd door geweldige prestaties in spraakmakende games tijdens het middelbare schoolseizoen. James had 13 punten, 8 rebounds, 3 assists en 5 steals in de Hufhall Classic tegen Christopher Columbus (Florida), waarbij hij 3-uit-8 schoot vanuit een 3-punts bereik.
Hij had 15 punten en vier assists in de McDonald’s All American Game, waarmee hij vijf driepunters maakte, en had toen 11 punten in de Nike Hoop Summit.
In ESPN’s NBA mock draft van begin 2024 wordt James geprojecteerd als de nummer 10 keuze – waarbij Jonathan Givney van ESPN zijn bekwaamheid als “de beste perimeterverdediger in zijn middelbare schoolklas” noemt als zijn grootste troef.
James verkoos de Trojanen boven Oregon en Ohio State na een lange en mysterieuze rekrutering. Gedurende zijn middelbare schoolcarrière was er weinig concrete informatie over naar welke scholen hij zich zou binden en waar hij zou eindigen voor de universiteit. Een jaar op de pro-route gaan voordat je de NBA-draft betrad, leek een optie.
Hij verbrak eindelijk zijn stilzwijgen op de Nike Hoop Summit vorige maand, waar hij voor het eerst in het openbaar sprak over zijn rekruteringsproces – zonder hints.
“Met ze praten, praten met de coaches, het is fijn om te weten dat ze me erbij willen hebben”, zei James in antwoord op een vraag over All-Star Game-teamgenoten die hem rekruteerden voor bepaalde scholen. “Maar uiteindelijk is het mijn beslissing en moet ik de juiste beslissing voor mij nemen.”
James zal zich nu aanpassen aan Andy Enfield and the Trojans, een top-25 team in het voorseizoen, en zich aansluiten bij een van de beste verdedigingshelften van het land. USC zal naar verwachting all-conference guard Boogie Ellis teruggeven, de topscorer van het team met 17,7 punten per wedstrijd, terwijl het ook elite point guard Isaiah Collier heeft, de nummer 1 van het land op de middelbare school.
“Welkom bij de familie”, twitterde Ellis naar Bronny.
James is een van de beste jump-shooters in de klas, vooral vanaf de vangst, en zijn verdediging, bruikbaarheid en begrip van de basketbal aan beide uiteinden van de vloer zullen USC tweerichtingsproductie geven. Van James wordt verwacht dat hij het grootste deel van de bal speelt bij USC en indien nodig een tweede of derde balbehandelaar is.
Informatie van Paul Biancardi van ESPN en The Associated Press heeft bijgedragen aan dit rapport.