Overgang tussen grappen met “I’m single” is een stand-up cliché dat zo alomtegenwoordig is dat het in 2011 werd geparodieerd door Andy Samberg. SNL Schets “De echte koning van de comedy-tour.” Sambergs personage, Chip “Dus ja, ik ben vrijgezel!” Finney, een direct herkenbaar archetype: een komiek die een grap vertelt over hun excentrieke of afwijkende gedrag, en dan toevoegt: “Ik ben vrijgezel” voor nog een lach. Het vertrouwt op een krukkomiek voor momentum, en het werkt. Maar op een Don’t Tell-comedyset die onlangs is opgenomen in Ilan Dei Studios in LA, laat cabaretier Ope Olagbaju zien dat, wanneer hij strategisch wordt ingezet, deze stock-go-to nog steeds de kracht heeft om een set op verrassende en gedenkwaardige manieren naar een hoger niveau te tillen.
Gedurende de set van tien minuten trad Olagbaju op Komedie centraalGeschreven voor Hulu Ik hou van jou, Amerika met Sarah Silvermanen verkocht in 2022 een pilot aan Hulu met komiek Binyam Bijuneh Bams – toont zijn talent om potentieel vervelend materiaal als dit nieuw leven in te blazen. Zelfs de titel van de video (“Dating is Trash!”) schetst een beeld van een veel minder originele act. Maar gevoed door simpele charme en de gevoeligheid van de auteur, verlevendigt Olagbaju veel te veel gebruikte premissen, zoals de discriminatie van iPhone-gebruikers tegen Android-gebruikers en een vrouw die zich identificeert als een “veganistische heks” door gemakkelijke doelen te omzeilen en nieuwe invalshoeken te vinden. “Als ik door de politie zou worden neergeschoten omdat ze dachten dat mijn telefoon een pistool was, zou je van streek zijn”, zegt hij. “Maar als je erachter zou komen dat het een androïde was, zou je zeggen: ‘Nou…'” In plaats van deze ‘veganistische heks’ te bespotten vanwege haar overtuigingen, put ze uit persoonlijke ervaring om haar toewijding aan haar geaccepteerde levensstijl in twijfel te trekken. “Ik kom uit Nigeria. Ik ken een echte heks,’ zegt ze. ‘Je doet niet wat wij doen… Je doodt nooit een geit. Je snijdt nooit de keel van een geit door en drinkt zijn bloed niet, en ik weet dat je dat niet hebt gedaan, want het is niet vegetarisch.”
Maar het meest memorabele deel van deze set is de manier waarop Olagbaju “I’m Single” gebruikt als een terugkerend motief om een overkoepelend gevoel van structuur te creëren. Hij begint de set met deze aankondiging, haalt er kilometers uit na een hartstochtelijke verdediging van het feit dat hij een Android-gebruiker is, en breekt het voor de derde keer nadat een bijzonder profaan stukje over liefhebbende anime in de war raakt. “Vroeger kon je niet over anime praten, omdat iedereen dacht dat je van hentai hield”, zegt hij. “Ja, ik kijk hentai. Ik heb de tekenfilm uitgezet. Zie al jullie echte mensen neuken. Goor. Zie je echte mensen? Wat is je probleem? Heb je een klootzak met een burgerservicenummer het hoofd zien geven aan een n- – – – die een studieschuld heeft? Jij bent de verliezer, niet ik. Ik zie een Pokemon en een Digimon een trein besturen op Sailor Moon Wat ik zie. Heb je Pikachu ooit zien klaarkomen? Heb je die shit ooit gezien?” Hij pauzeert even voordat hij verder gaat: “Maar ik ben vrijgezel.” Het is een tag, een callback en een segue die hem weer op bekend terrein brengt.
Voorafgaand aan deze grap trok Olagbaju een analogie om te laten zien hoeveel zwarte mannen van anime houden. “We vinden het zo leuk dat we beginnen te doen alsof we die shit verzinnen”, begint hij. “We gaan met Goku doen wat de blanken met Jezus deden.” Terwijl Olagbaju de eer opeist voor dingen waaraan hij zich heeft toegewijd maar niet heeft uitgevonden, kan hij ook aanspraak maken op de “I’m single”-truc. Bekijk de volledige set van Olagbaju hierboven – het is het waard.