De Britse politie heeft een jongen gearresteerd die een als iPhone vermomde taser draagt. Ondanks dat ze legaal zijn in de meeste Amerikaanse staten, zijn dergelijke apparaten illegaal in het VK
In een politie-update voor lokale wijkbijeenkomsten op maandagavond (gecoverd door Birmingham Live), toonde PCSO Daniel Walton een foto van het wapen, dat hij beschreef als “niet te onderscheiden” van een standaard iPhone. Als een agent op een knop aan de zijkant drukt, wordt duidelijk wat het apparaat eigenlijk is. Deze foto is niet openbaar beschikbaar zolang het onderzoek loopt en de bovenstaande afbeelding is alleen voor illustratieve doeleinden.
In een gesprek met leden van de pers na de bijeenkomst gaf gemeenteraadslid Richard Perkin toe dat hij nog nooit eerder een Taser-telefoonhoesje had gezien. Hoewel het verdovingspistool in de meeste situaties niet dodelijk is en voornamelijk in de Verenigde Staten wordt gebruikt om berovingen te bestrijden, kan het tot 650.000 volt elektriciteit leveren. “Het lijkt er niet op dat ze heel gemakkelijk te krijgen zijn in het VK, maar ze zijn dit land binnengesmokkeld en gebruikt door georganiseerde bendes,” zei Parkin. “Mensen die Taser-telefoons mee naar huis nemen van vakantie weten misschien niet dat ze de wet overtreden, maar het is een bezitsmisdaad.”
Als een legaal item ter grootte van een wapen dat mensen regelmatig in hun zakken en tassen dragen, is een in een vuurwapen vermomde telefoon een voor de hand liggende keuze. Een in 2016 onthuld iPhone-imiterend opvouwbaar pistool, de Ideal Conceal genaamd, registreerde 12.000 pre-orders voorafgaand aan de lancering en waarschuwde de Europese politie. Verontrustend genoeg kostte dit pistool destijds veel minder dan een vlaggenschip-iPhone.
Vergeleken met een echt vuurwapen zijn niet-dodelijke stun guns minder een zorg, maar ze kunnen nog steeds de wet overtreden, afhankelijk van je locatie. Ze zijn niet toegestaan in het VK, waar een vrouw in 2017 een voorwaardelijke gevangenisstraf van twee jaar kreeg nadat de politie een als iPhone vermomd wapen in beslag had genomen. Bovendien namen Australische douanebeambten 790 in beslag Verdovingspistool in iPhone-stijl Gearresteerd in 2014 voor het retourneren en importeren van verboden wapens.
Ondertussen worden in de VS verdovingsgeweer-smartphone-hoesjes verkocht onder het merk Yellow Jacket voor $ 99 met gratis verzending.
Walton adviseert inwoners van het VK die een Taser-telefoonhoesje of een soortgelijk apparaat voor elektroshocks hebben om “het onmiddellijk naar het dichtstbijzijnde politiebureau te brengen voor verwijdering”.