Jayson Tatum had 27 punten, Jaylen Brown had er 23 en de Boston Celtics verwenden de MVP-kroon van Joel Embiid door vrijdagavond de Philadelphia 76ers met 114-102 te verslaan en een 2-1 voorsprong te nemen in de reeks halve finales van de Eastern Conference.
Game 4 is zondag in Philadelphia.
Embiid had 30 punten en 13 rebounds in zijn tweede wedstrijd terug van een verstuikte rechterknie nadat hij de MVP-trofee had ontvangen tijdens een pregame-ceremonie.
Boston 76ers gaven fans weinig reden om weer te juichen.
De Sixers kwamen binnen 5 op een 3-pointer van D’Anthony Melton om de bezoekers terug in het spel te brengen met nog 20 seconden te gaan voordat Malcolm Brogdon counterde met een 3 om Boston op 100-92 te zetten. Al Horford verpletterde de Sixers opnieuw – zoals hij het grootste deel van zijn carrière heeft gedaan – toen hij een 3 begroef voor een voorsprong van zeven punten.
KLIK HIER VOOR MEER SPORTVERSLAG OP FOXNEWS.COM
Jayson Tatum #0 van Boston Celtics viert een basket tegen de Philadelphia 76ers tijdens het derde kwart van een Eastern Conference tweede ronde playoff-wedstrijd in het Wells Fargo Center op 5 mei 2023 in Philadelphia, Pennsylvania. (Tim Nwachukwu/Getty Images)
Embiid, gedwongen om alleen te proberen en te winnen zonder enige serieuze offensieve hulp, miste een pull-up 18-footer en Tatum maakte een jumper leeg die het spel bijna wegstopte. Tatum sloeg voor de goede orde nog eens 3 en de Celtics namen de controle over de reeks over.
Embiid werd geflankeerd door zijn ouders en teamgenoten toen hij voor Game 3 de MVP-trofee van NBA-commissaris Adam Silver in ontvangst nam. Sixers-fans brulden toen Embiid de trofee boven zijn hoofd hief. Toen sloeg het moment toe. De jongste zoon van Embiid, Arthur, rende het veld op en viel zijn vader in de armen.
Embiid hield zijn zoon vast, die een “My dad is the MVP” T-shirt droeg, en fans scandeerden “MVP! MVP!” Het zeggen van slogan veegt de tranen uit zijn ogen.
“Eerlijk gezegd, hij is de belangrijkste reden dat ik hier ben,” zei Embiid. “Vader zijn heeft echt mijn hele leven veranderd. Ik wilde hem het goede voorbeeld geven.”
De goede tijden duurden niet lang.
Boston versterkte elke emotionele overdracht van de ceremonie en sprong snel uit naar een voorsprong van 10 punten.
De Sixers brachten de rest van de wedstrijd door met inhalen. Alle energie die werd besteed aan het proberen terug te komen en een korte voorsprong te nemen, verdampte snel en de Celtics namen het weg.
Embiid probeerde met de wedstrijd de Sixers naar een betere knie te leiden, maar kreeg bijna geen hulp van James Harden en Tyrese Maxey. Harden’s poging van 45 punten in een Game 1-overstuur in Boston leek meer een afleiding dan een teken van wat komen gaat. Harden volgde dat op door 3-uit-13 te slaan voor 16 punten in een Game 2-nederlaag.
Jaylen Brown #7 van de Boston Celtics viert een basket met Grant Williams #12 en Al Horford #42 tegen de Philadelphia 76ers in het derde kwart van een Eastern Conference tweede ronde playoff-wedstrijd in het Wells Fargo Center op 5 mei 2023 in Philadelphia, Pennsylvania. (Tim Nwachukwu/Getty Images)
Voormalig NBA-topman Lance is op 56-jarige leeftijd overleden
Harden slaagde er niet in een derde zes te pakken, terwijl hij het spel had kunnen veranderen.
Hij raakte PJ Tucker voor een 3 die de Sixers binnen 74-72 bracht. Harden miste toen twee rechte springers en maakte een fout op Brown tijdens een zware lay-up. Brown maakte vrije worpen en de Celtics stonden met acht achter.
Dit was het vreemde voor de 76ers, Harden passeerde ook veel gemakkelijke looks en lay-ups. Hij pleegde ook vijf omzet.
Embiid scoorde 53 punten tegen de Celtics in een wedstrijd begin april, maar kwam nooit helemaal op gang in Game 3. De Celtics werkten samen met Embiid vanaf de sprong en hij leek laat in de derde gefrustreerd. Zonder een teamgenoot die hij kon vertrouwen om schoten te maken, nam Embiid de scorelast op zich en scoorde 12 punten in de derde na het hele kwart te hebben gespeeld.
De kamer van de coach
Grant Williams uit Boston schopte Embiid laat in de wedstrijd tegen het hoofd en liet zijn gezicht bebloed achter.
TIP-INS
Celtics: Coach Joe Mazzulla werd betrapt op het mompelen van “Ik ben de slechtste coach ooit” aan het einde van een vrije dag videogesprek. Hij zei voor Game 3 dat hij Marcus Smart vergat te herkennen tijdens een teamvideosessie om de NBA Hustle Award te winnen.
Boston Celtics-aanvaller Jayson Tatum (0) reageert na een driepuntskorf tegen de Philadelphia 76ers tijdens het eerste kwart van de NBA-play-offs van 2023 in het Wells Fargo Center. (Eric Hartline-USA TODAY Sports)
Klik hier om de Fox News-app te downloaden
“We hebben een hele filmsessie doorlopen en ik heb mijn waardering voor hem niet getoond”, zei hij. “Ik denk dat (de media) me ernaar vroegen en mijn ogen lichtten op. Ik dacht: ‘Wat een idioot.’ Toen ik me afmeldde, dacht ik ‘verdomme’ en toen sms’te ik hem.”
76ers: maakte 12 van de 12 vrije worpen in het eerste kwart.