Portland, Erts. — Een man die bijna drie decennia in de gevangenis heeft gezeten voor de moord op een gevangenisdirecteur in Oregon in 1989, is volledig vrijgelaten.
Amerikaanse magistraat Rechter John V. Acosta beval maandag het ontslag van de aanklachten wegens moord in Marion County tegen Frank Gable en verbood de staat om opnieuw te proberen de dood van de Oregon-gevangenischef Michael Frank te proberen, meldde The Oregonian/OregonLive.
Acosta schreef in een kort bevel: “De staat of welke rechtbank dan ook is uitgesloten van het terughalen, terugkrijgen of opnieuw berechten van verzoeker voor de moord op Michael Frank.” Een volledig advies wordt later verwacht.
Gable’s zus Francine Sennett vertelde de krant dat ze van de beslissing van haar broer hoorde: “Hij belde en zei dat het voorbij was.”
“Hij is opgetogen. Ik ben blij dat het zo zwaar weegt op je ziel’, zei hij.
Gable verliet de gevangenis in 2019 nadat de rechter had vastgesteld dat de rechtbank een fout had gemaakt door bewijs van schuld van derden uit te sluiten. De uitspraak kwam nadat meerdere getuigen hun getuigenis hadden ingetrokken en advocaten van de verdediging ongepaste verhoorverslagen en foutieve polygrafen aanhaalden die werden gebruikt om getuigen te ondervragen en hun verklaringen aan de politie vorm te geven.
Acosta gaf vervolgens opdracht om Gable binnen 90 dagen vrij te laten of opnieuw te proberen. De rechter zette de 90-dagenklok soms stil omdat de staat tevergeefs in beroep ging bij het 9th US Circuit Court of Appeals en vervolgens bij het US Supreme Court om tussenbeide te komen.
Gable blijft onder federaal toezicht.
In 1991 werd Gable veroordeeld tot levenslang in de gevangenis zonder de mogelijkheid van voorwaardelijke vrijlating voor het doden van de 42-jarige Frank.
Franks broers, Pat en Kevin Frank, zijn fervente verdedigers van Gable en geloven dat hij ten onrechte is veroordeeld.
Kevin Frank, de jongere broer van Michael Frank, vertelde de krant in een verklaring: “We zijn zo blij dat Frank en zijn vrouw, Raine, niet verlamd zullen raken door angst bij elk onverwacht telefoontje of klop op de deur en dat ze in staat zullen zijn gaan. over een normaal bestaan.”
De woordvoerder van het Oregon Department of Justice, Roy Coffman, zei dat het departement de uitspraak van de rechtbank respecteert.
John Kruse, een man uit Salem die toen voorwaardelijk vrij was wegens diefstal, zei herhaaldelijk dat hij Frank had vermoord, en vertelde wetshandhavers, familieleden en een vriendin dat hij Frank had neergestoken toen Frank Kruse betrapte op het stelen van zijn auto. Cruz leeft niet meer.
Acosta ontdekte dat de uitsluiting van Cruz’ bekentenis tijdens het proces van Gable een fout was en in strijd was met Gable’s rechten op een eerlijk proces. Het 9th Circuit handhaafde de uitspraak van Acosta en noemde de feiten in hoger beroep buitengewoon.