Het was een van de slechtste schietwedstrijden van het seizoen voor de Miami Heat: 39% vanaf het veld, 22% vanaf 3-puntsbereik, amper 50% op over het algemeen gemakkelijke schoten op de rand.
Maakt niet uit.
Defensie – nog steeds een hoofdbestanddeel van Heat, zelfs in deze hoog scorende NBA-dagen – kwam door en bracht Miami twee overwinningen verwijderd van een nieuwe reis naar de Eastern Conference Finals.
Jimmy Butler keerde terug van zijn verstuikte rechterenkel en scoorde 28 punten, Max Strauss voegde er 19 toe en de Heat won zaterdag de New York Knicks met 105-86 om een 2-1 voorsprong te nemen in hun East halve finalereeks.
KLIK HIER VOOR MEER SPORTVERSLAG OP FOXNEWS.COM
New York Knicks-bewaker RJ Barrett (9) rijdt naar de basket tegen Miami Heat-bewaker Kyle Lowry (7) tijdens de eerste helft van Game 3 van een NBA-playoff-serie in de tweede ronde op zaterdag 6 mei 2023 in Miami. (AP Foto/Wilfredo Lee)
“Het gaat er echt om uit te vinden hoe je op een hoog niveau kunt concurreren”, zei Heat-coach Erik Spoelstra. “Wat er nodig is om die wedstrijd te kunnen winnen.”
Zo erg als het raken van schoten, de Knicks waren nog erger – 34% van het veld, 20% van 3-puntsbereik, 46% van het beperkte gebied rond de rand.
CELTICS SPOIL JOEL EMBIID’S MVP VIERING MET GAME 3 WINST TEGEN 76ERS
En dat was het verhaal.
“Je moet wedstrijden op verschillende manieren winnen”, zei hittebewaker Kyle Lowry. “In de play-offs, zoals ik al vele jaren heb gezegd, is elke wedstrijd serieus anders. En dit was een van die wedstrijden waar we ze uitstaken. … Om te winnen met een half punt, een punt, twee punten, 20 punten, dat wint het spel. Maar het gebeurt.”
Jalen Brunson scoorde 20 voor New York, dat er 15 kreeg van Josh Hart, 14 van RJ Barrett en 12 van Emmanuel Quickley, die halverwege het vierde kwartaal vertrok na een enkelverstuiking die zondag opnieuw zal worden geëvalueerd. Julius Randle voegde 10 punten en 14 rebounds toe voor de Knicks.
Miami Heat-bewaker Gabe Vincent (2) rijdt tegen New York Knicks-bewaker Jalen Brunson (11) tijdens de eerste helft van Game 3 van een tweede ronde playoff-serie op zaterdag 6 mei 2023 in Miami. (AP Foto/Wilfredo Lee)
Wedstrijd 4 is maandag.
“We konden niet vroeg stoppen, dus we konden geen gemakkelijke emmers krijgen”, zei Knicks-coach Tom Thibodeau. “Dus we hebben de prijs betaald.”
Bam Adebayo had 17 punten en 12 rebounds voor Miami en Lowry voegde 14 punten toe omdat de Heat nooit achterbleef. Duncan Robinson opende het tweede kwartaal met een 3-pointer, waardoor Miami een voorsprong van 11 punten kreeg – en de voorsprong was de rest van de weg in dubbele cijfers.
Bucks ontslaan hoofdcoach Mike Budenholzer na eerste ronde heat: rapport
“Hopelijk kunnen we weer op het goede spoor komen en een manier vinden om de volgende wedstrijd een aantal schoten te maken en met een overwinning te eindigen”, zei Randle.
Er was zelfs een Heat-Knicks-opruiming onder een basket, net als in de goede oude tijd van de playoff-rivaliteit van de teams – hoewel het niet leek op PJ Brown die Charlie Ward in 1997 omdraaide om de bench-clearing-puinhoop te beginnen die leidde tot de schorsing , of Jeff Van Gundy trekt in 1998 aan het been van Alonzo Moring.
Miami Heat-aanvaller Caleb Martin (16) probeert een schot van New York Knicks-bewaker Jalen Brunson (11) te blokkeren tijdens de eerste helft van Game 3 van een tweede ronde playoff-serie, zaterdag 6 mei 2023, in Miami. (AP Foto/Wilfredo Lee)
Het gebeurde met nog 14,7 seconden te gaan in de derde nadat een basket van Quickley de Knicks binnen 87-70 bracht.
Rendell en Cody Zeller raakten in de war toen ze streden om een reboundpositie. Nadat Randle op de grond viel, nam Isaiah Hartenstein de aanval en schoof Zeller, Caleb Martin nam de aanval en schoof Hartenstein, en het duurde ongeveer vijf minuten om een puinhoop op te lossen die ongeveer vijf seconden duurde.
Eindstand: technische compensatie door Zeller en Hartenstein en een technische op Martin. Rendell miste de vrije worp. En vlak nadat het gebeurde, deed Butler een dansje en genoot van de nasleep van de show.
Klik hier om de Fox News-app te downloaden
‘Veel gedoe om niets’, zei Spoelstra.
Butler miste Game 2 in de tweede helft van zaterdag nadat hij zijn enkel had verstuikt en soms mank liep, maar hij was de hele tijd effectief. Hij had 10 punten in het eerste kwart toen Miami aan beide kanten de toon zette; The Heat maakte 10 van hun eerste 15 schoten, de Knicks misten 13 van hun eerste 17, en het duurde tot halverwege het tweede kwartaal voordat New York een schot maakte vanaf een andere plek dan de verf.