Een groot stormsysteem richtte zich vrijdag op het noordoosten en dreigde met zware sneeuwval en kustoverstromingen nadat sterke wind en mogelijke tornado’s huizen en gebouwen beschadigden, waardoor duizenden zonder stroom kwamen te zitten en 10 mensen om het leven kwamen in delen van het zuiden en middenwesten.
Drie mensen zijn omgekomen door vallende bomen in Alabama als gevolg van zwaar weer. In Mississippi stierf een vrouw in haar SUV nadat een rotte boomtak haar auto raakte, en in Arkansas verdronk een man nadat hij in hoog water was gereden. Nieuwsuitzendingen meldden dat twee mensen zijn omgekomen na omvallende bomen in Tennessee.
Drie weergerelateerde sterfgevallen werden gemeld in Kentucky in drie verschillende provincies toen een rechtlijnige storm door de staat raasde. Overheid Andy Bessier riep voorafgaand aan de storm de noodtoestand uit en de burgemeester van Louisville, Craig Greenberg, volgde vrijdagavond zijn voorbeeld vanwege sterke stormen, harde wind, wijdverspreide schade en gevaar voor mensenlevens en eigendommen.
“Ik moedig iedereen in onze gemeenschap aan om vanavond en de komende dagen extreme voorzorgsmaatregelen te nemen – niet door stilstaand water rijden, in de buurt van hoogspanningslijnen komen of iets doen dat iemands leven in gevaar brengt”, zei Greenberg in een Facebook-bericht. .
De National Weather Service in Louisville noemde de storm van vrijdag “sterk en historisch” met maximale aanhoudende windsnelheden van 60-80 mph (96-128 km/u).
Volgens poweroutages.us zaten meer dan een miljoen nutsbedrijven in Kentucky, Tennessee en Michigan vrijdagavond zonder stroom.
De storm trok vrijdagmiddag de omgeving van Detroit binnen en bedekte snel straten en wegen onder een laag sneeuw. De weerdienst zei dat sneeuwstormen in sommige gebieden 3 inch (8 centimeter) per uur kunnen bereiken. Detroit Metropolitan Airport was vrijdagavond gesloten vanwege snel verslechterende weersomstandigheden.
Het in Detroit gevestigde DTE Energy zei dat vrijdagavond meer dan 130.000 klanten zonder stroom kwamen te zitten. Het is de laatste klap nadat de ijsstorm van vorige week meer dan 600.000 huizen en bedrijven zonder stroom heeft gezet.
De National Weather Service meldde vrijdagmiddag slechte wegomstandigheden en talloze auto-ongelukken in het noordwesten van Indiana als gevolg van zware sneeuwval.
Het stormsysteem bewoog zich richting New England, waar naar verwachting een mix van sneeuw, ijzel en regen vrijdagavond en zaterdag zou beginnen, wat de National Weather Service ertoe bracht een winterstormwaarschuwing af te geven.
Kustoverstromingen zijn mogelijk in Massachusetts en Rhode Island, en de storm kan tot 45 cm sneeuw vallen in delen van New Hampshire en Maine. De storm zal ook harde wind met zich meebrengen die stroomuitval kan veroorzaken.
Luchthavenbeambten in Portland, Maine, annuleerden vanwege het weer verschillende vluchten voor zaterdag, en sommige bibliotheken en bedrijven in de omgeving kondigden sluitingen voor het weekend aan. Maar met warmer weer dat naar verwachting later in het weekend zal terugkeren, reden de meeste New Englanders de storm uit.
Het was niet hetzelfde verhaal in Californië, waar een weersysteem eerder deze week 3 meter sneeuw op de staat heeft gedumpt. Sommige bewoners in de heuvels ten oosten van Los Angeles zullen waarschijnlijk nog minstens een week thuis blijven nadat de sneeuwval voor de meeste ploegen te zwaar bleek te zijn.
Veel inwoners van Alabama, Louisiana, Kentucky, Arkansas en Texas hebben vrijdag hun huizen en bedrijven beschadigd en bomen ontworteld door tornado’s. Honderdduizenden mensen zaten zonder elektriciteit en sommigen zonder water.
In Alabama kwam een 70-jarige man om het leven toen een boom op zijn vrachtwagen viel terwijl hij in zijn vrachtwagen in Talladega County zat. Een 43-jarige man in Lauderdale County en een man in Huntsville zijn vrijdag overleden na omvallende bomen, aldus de lokale autoriteiten.
In Texas, ten noorden van Dallas, scheurde een kruidenierswinkel in Little Elm het dak eraf, vielen bomen om en vielen vier 18-wielers omver. Er vielen lichte verwondingen, aldus de politie.
Winden van ongeveer 80 mph (130 km / h) werden geregistreerd in de buurt van de voorstad Blue Mound in Fort Worth. Het dak van een flatgebouw in een buitenwijk van Hearst werd weggeblazen, vertelde inwoner Michael Roberts aan KDFW-TV.
“Het hele gebouw begon te trillen. … Het hele plafond is weg, ‘zei Roberts. “Het is echt te gek geweest.”
Er werd ook zware regenval gemeld in het zuiden van Missouri en het noorden van Arkansas, wat in beide staten overstromingen veroorzaakte.
In het zuidwesten van Arkansas vertelde Betty Andrews aan KSLA-TV dat zij en haar man schuilden in de badkamer van hun stacaravan toen de tornado toesloeg.
“Het was erg eng. Ik deed de voordeur open om naar buiten te kijken en zag het aankomen. Ik greep Kevin en ging en stapte in de badkuip, ‘zei Andrews. “We neurieden en ik zei wat gebeden totdat het wegging.”
Ze maken het goed, maar het huis liep grote schade op en het paar zat tijdelijk vast in de badkamer totdat een buurman het puin van buiten de deur opruimde.
Elders in het middenwesten, Minnesota en Wisconsin worden gedurende het weekend gebieden met koude mist verwacht met een zicht van minder dan een kwart mijl, aldus de weerdienst. In North Dakota, South Dakota en Minnesota kunnen zondag en maandag tot 25 cm sneeuw en windstoten van 45 mph (72 km/u) op snelwegen vallen.
___
Associated Press-schrijvers Kimberly Chandler uit Montgomery, Alabama, hebben bijgedragen aan dit rapport; Margery Beck in Omaha, Nebraska; Corey Williams in Detroit; Mark Pratt in Boston; Shevelle Johnson in New Orleans; Trisha Ahmed in St. Paul, Minnesota; Emily Wagster Pettus in Jackson, Mississippi; Dylan Lovan in Louisville, Kentucky; en Lisa Baumann in Bellingham, Washington.