Brian Harvey, een tweevoudig All-Star die in 1991 de American League Rollands Relief Man Award won, droeg het shirt in 1993 toen hij de closer was voor de Florida Marlins. Vorig seizoen gaf hij het aan zijn zoon tijdens de All-Star-break voor geluk.
“Meteen nadat hij gewond raakte, zei ik: ‘Hier, trek dit aan. Het gaat alles veranderen”, zei Brian Harvey. ‘Ik ben bijgeloviger dan wie dan ook – toen ik aan het spelen was en nu wanneer hij aan het spelen is. Ik heb een paar shirts die ik draag als hij goed gooit en ze winnen. Ik blijf ze dragen. Ik doe nog steeds gekke dingen.”
Wie weet wat voor magie er in het shirt zit? Maar na de All-Star-break heeft Harvey in 24 van zijn 31 optredens geen punt toegestaan. Hij sloot het seizoen af met een 2.52 ERA. Hij positioneerde zich om achter hulpverleners in Washington te blijven. En met Tanner Rainey uitgeschakeld voor in ieder geval de tweede helft van het seizoen voordat hij herstelde van een Tommy John-operatie, zou de 28-jarige Harvey de close van het team kunnen zijn.
Misschien wel het belangrijkste voor Harvey, hij sloot het seizoen gezond af nadat hij twee maanden had gemist met een verrekking van de rechter pronator. Zijn talent werd nooit in twijfel getrokken; Hij werd in 2013 in de eerste ronde gedraft door de Baltimore Orioles. Maar hij worstelde om blessures te voorkomen.
“Het is leuk om eindelijk gebruikt te worden als een echte aflosser en geen kind te zijn”, zei Harvey. “Om rug aan rug te kunnen gaan [games] En drie van de vier [games] En gewoon om het team te kunnen helpen, het was geweldig. En daar dan gewoon op voortbouwen om het laagseizoen in te gaan en me voor te bereiden op dit jaar.
Blessures ontspoorden ook de carrière van Brian Harvey. Hij was in staat slagmensen voor de gek te houden met slechts een fastball en een splitter. Maar zijn over-the-top bevalling was mechanisch niet in orde en hij had moeite om gezond te blijven. In 1992, tijdens zijn All-Star-seizoen, liet hij een botspoor verwijderen. De rechtshandige gooide zijn arm uit voordat hij 13 hulpoptredens maakte, net toen hij dacht dat hij “uitzocht hoe hij moest werpen”.
Hunter’s oudere broer, Chris, werd geboren in 1984 en kon zijn vader zien pitchen, maar Hunter werd pas in 1994 geboren. Brian gooide zijn laatste MLB-wedstrijd in 1995. Hunter bekeek alleen de video, die zijn vader hem nog steeds liet zien om te bewijzen hoe goed hij was.
“Ik heb het geluk gehad mijn hele leven een heel goede pitching-coach te hebben”, zei Hunter. “En niet zeggen dat die er zijn; ze zijn in het laagseizoen of met degenen die niet hebben gespeeld. Dus om een man te hebben die er is geweest, het heeft gedaan, in grote situaties heeft gezeten, de mentale strijd kent – je kunt niet verslaan Dat.”
Hunter heeft al een knuppel in zijn hand sinds hij 2 jaar oud was, dus grapt hij dat hij geen andere keus had dan honkballen. Toen hij eenmaal op de heuvel stapte, zei Bryan, gooide Hunter altijd stakingen.
Hunter maakte een groeispurt in zijn eerste jaar van de middelbare school en begon met verhoogde snelheid te gooien, tot 95 mijl per uur; Toen dacht Brian dat zijn zoon een kans had om de majors te halen. Wanneer Bryan vertelt over zijn zoon van het honkbalveld van de middelbare school in Hunter, North Carolina, zei hij dat hij nog steeds Major League-scouts langs het hek ziet staan om hem te zien gooien.
Ontwerpdag zelf was een plaag. De Kansas City Royals selecteerden Hunter Dozier met de achtste keuze, en de San Diego Padres selecteerden Hunter Renfro als 13e, waardoor de familie twee valse alarmen met de voornaam achterliet. Maar Brian was meer opgewonden dan Hunter toen hij tijd had.
Vader en zoon praten nog steeds na elke voorjaarstraining. Tijdens het seizoen spraken ze aan de telefoon tijdens Hunter’s rit naar het stadion en later toen hij naar huis reed. Hunter is vaak tevreden met zijn uitstapjes, maar zijn vader is een ander verhaal.
“Zo was het zelfs op de middelbare school,” zei Hunter. “Ik gooide een paar no-hitters op de middelbare school en het was als: ‘Wat heb ik deze keer verkeerd gedaan?’ Er was altijd iets. Het leert je gewoon dat het niet uitmaakt wat je doet, je moet nog steeds doorgaan en groeien.
Hunter bracht afgelopen seizoen buiten het seizoen door met het herbouwen van zijn bevalling om een manier te vinden om gezond te blijven; Hij noemde het een van de moeilijkste dingen die hij ooit heeft moeten doen. Maar zijn consistentie met de plaat was hoog. Hij gebruikt zijn benen wat meer. Hij voegde ook gewichten toe om zijn armen minder te belasten.
Dit laagseizoen, zonder te rehabiliteren, concentreerde hij zich op het gooien van zijn slider en splitter voor stakingen. Hij hoopt dat deze worpen slagmensen van zijn fastball en curveball zullen krijgen. Hij zei dat het niet uitmaakt waar hij speelt, maar dat hij idealiter in de buurt van Washington hoopt te zijn.
Waarom? om zijn vader te vangen. Hij is zijn broer al gepasseerd, die met de Marlins nooit de klasse AA heeft gehaald. Maar zijn vader heeft 177 reddingen in zijn carrière. Hij wil opscheppen over het gezin.
‘Ik denk dat ik beter ben dan hij,’ zei Hunter. “Als de cijfers over 10 jaar naar buiten komen, kan ik hem dat vertellen. Maar op dit moment, technisch gezien, heeft hij me verslagen.”
‘Totdat hij drie All-Stars krijgt en een reliever gooit…’ zei Bryan. “Als hij me in alles verslaat, kan hij beter zijn dan ik.
“En geloof me, ik trek eraan om het te laten gebeuren. Niemand wil het erger dan ik.”