Nashville, Tennessee. — Nashville, Tennessee. (AP) – Oprah Winfrey verheugde zaterdag afgestudeerden van haar alma mater, Tennessee State University, en vertelde het verhaal van hoe ze een punt te kort kwam om af te studeren, net toen ze een mediacarrière lanceerde die haar een begrip zou maken.
Tijdens haar afstudeertoespraak aan de historisch zwarte universiteit herinnerde Winfrey zich dat ze bij haar vader in East Nashville woonde terwijl ze naar de universiteit ging, hielp in zijn winkel en het weekendnieuws presenteerde op een zwart radiostation. Daar hoorde het lokale CBS-televisieanker haar stem. Hij belde haar op school en vroeg haar of ze een baan wilde.
“Ik zei: ‘Nee meneer. Televisie? Niet echt, meneer, want mijn vader zei dat ik school moest afmaken, en school is heel belangrijk'”, herinnert Winfrey zich.
Daarna ging ze terug naar de klas en vertelde het gesprek aan haar professor scenische vormgeving die “me aankeek alsof ik niet het brein had waar God sla aan gaf”, zei Winfrey.
Ze sprak met haar vader en Winfrey accepteerde de baan. Bij het begin van het tweede semester van haar tweede jaar regelde Winfrey dat ze haar lessen om 14.00 uur zou beëindigen, zodat ze van 14.30 uur tot 22.30 uur bij het televisiestation kon werken en thuis kon zijn voor de avondklok van 23.00 uur van haar vader.
Tegen het einde van haar laatste jaar in 1975 was Winfrey’s carrière in volle gang. Dus hij was niet erg van streek dat hij te weinig krediet had en niet zou kunnen afstuderen. Maar haar vader wilde het onderwerp niet loslaten en vroeg haar door de jaren heen: “‘Wanneer ga je dat diploma halen?'”, zei ze.
Eindelijk, in 1988, mocht hij een paper schrijven en een aantal van zijn shows inzenden voor de aftiteling.
“Dus ik behaalde mijn diploma aan de staat Tennessee, precies op het moment dat ik mijn derde Emmy kreeg”, zei Winfrey.
Zijn succes in het leven is te danken aan de genade van God en het luisteren naar de “stille, zachte stem” van binnen terwijl hij het lawaai van de wereld uitfiltert. Op deze manier “begin je je eigen hart te kennen en begin je de belangrijkste dingen te begrijpen”, zegt Winfrey. “Ik luisterde aandachtig naar elke juiste stap die ik zette en toch volgde het stemmetje.”
Winfrey vertelde de Class of 2023 dat ze in veel opzichten in een moeilijke tijd leven.
“Helaas zul je mensen tegenkomen die volhouden dat het niet echt een verschil kan maken”, zei hij. Maar hij noemde de voorbeelden van de staatsvertegenwoordigers van Tennessee, Justin Jones en Justin Pearson, die “hun leven gebruiken om te bewijzen dat de nee-zeggers ongelijk hebben”.
De Republikeinse meerderheid heeft vorige maand twee jonge zwarte democratische wetgevers het land uitgezet nadat ze het fatsoen hadden geschonden door te protesteren tegen strengere wapenwetten van het Huis van Afgevaardigden. Binnen enkele dagen werden ze door hun lokale gemeenteraad op interim-basis hersteld en staan ze nu voor een speciale verkiezing om hun zetels terug te krijgen.
De Verenigde Staten “is geen afgewerkt product”, zei hij. “Alles is mogelijk. De wielen draaien nog steeds. Heiligen lopen onder ons. En zoals Nelson Mandela op briljante wijze demonstreerde, is het beter om hoopvol te zijn dan bang te zijn, alleen al omdat die hoop ons een stap dichter bij vreugde brengt. ”